В декоративном кролиководстве особое значение имеет чистопородное разведение и племенная работа с кроликами. Межпородное скрещивание применяется редко и лишь при выведении новой породы декоративных кроликов.

Племенные фермы, выращивающие для продажи различные породы карликовых декоративных кроликов, занимаются разведением чистопородных высокопродуктивных племенных животных, а не гибридизацией, поэтому все помеси появляются на рынке из любительских хозяйств, и это нужно учитывать при покупке кроликов карликовой породы.

Внутрипородное разведение, то есть спаривание кроликов, принадлежащих к одной породе, называется чистопородным. На племенных фермах этот метод разведения способствует большей наследственной устойчивости и одновременно позволяет совершенствовать породу, а в отдельных случаях и создавать новую.

Чистопородное разведение, применяемое в течение длительного времени на племенной ферме и тем более в любительском хозяйстве, приводит к снижению жизнеспособности и продуктивных качеств в результате инбридинга. Чтобы избежать этого и создать предпосылки улучшения декоративно-полезных признаков, необходимо строго следить и своевременно завозить из племенных хозяйств производителей. Правильное и обильное кормление, постоянный жесткий отбор и подбор основного стада являются залогом успешной работы любителя в деле улучшения декоративной породы кроликов. Для сохранения чистоты породы кролиководы применяют общепринятый в животноводстве метод разведения по линиям.

Линией называют группу животных, принадлежащих к одной породе и происходящих от одного производителя, сходных между собой и с родоначальником по комплексу признаков и стойко передающих свои биологически-полезные качества потомству.

Семейством называют группу животных, где родоначальником является самка и признаки потомства передаются и учитываются именно через самку.

При разведении по линиям и семействам необходимо сохранять и улучшать ценные признаки родоначальников, не допуская близкого родственного разведения.

Через 8—10 поколений для линии или семейства выбирают новых, лучших родоначальников, которые более стойко передают свои полезные признаки потомству.

В начале работы над новой линией устанавливают, от каких самок и семейств получается более ценное потомство. Такой подход необходим для повторения сочетаний в дальнейшей работе над линией. Причем чем больше ценных линий и семейств в породе, тем она более устойчива и перспективна. Желательно иметь не менее 10—12 линий каждой породы.

При ослаблении жизнеспособности и продуктивности применяются разнородный подбор и спаривание животных различных линий данной породы, отличающихся по экстерьеру и продуктивности.

Для этих целей лучше завозить животных из других хозяйств. Если среди племенного поголовья не проводится жесткий отбор и подбор производителей, то кролики теряют свои полезные качества и порода вырождается.