Важнейшие функции кожи – это терморегуляция и защита от внешних воздействий. Площадь поверхности кожи у усредненной домашней кошки приблизительно 2300 см2. Она очень тонкая, но достаточно прочная. Состоит кожа из эпидермия, подстилающего (мальпиквиева) слоя и эквивального слоя. Мы, в основном, будем рассматривать эпидермис, так как именно в эпидермис мигрируют хроматофоры, определяющие окрас. Кроме того, все, что растет на коже, шерсть, когти, вибрисы – производные эпидермия. В нем же находятся окончания различных желез наружной секреции. 1. Волосяной покров защищает тело животного от воздействий окружающей среды. Во время линьки все шерстинки меняются. В среднем на 1 см2 находится несколько сотен волосков. Шерсть бывает различной текстуры. В первом приближении, шерсть можно разделить на остевую и подшерсток. Более подробно о том, какая бывает шерсть, мы поговорим в разделе Общий экстерьер. 2. Вибрисы (иначе их еще называют синуозные волосы) - расположенные по всему телу волоски, обладающие особой чувствительностью. Это обусловлено тем, что волосяные луковицы вибрисов расположены глубже и к ним подходит множество нервных окончаний и кровеносных сосудиков, что позволяет им выполнять осязательные функции. Обычно вибрисы несколько грубее и длиннее волосков нормального шерстного покрова. Основное местоположение вибрисов – на мордочке (усы и брови). Также довольно много их на тыльных сторонах лап (наверное, вы не раз обращали внимание как кошки осторожненько трогают лапкой незнакомый предмет). На остальной же поверхности тела расположены единичные волоски. 3. Когти также относятся к производным эпидермиса. Они представляют собой ороговевшие образования на последней фаланге пальцев. Более подробно мы о них говорили в разделе Пояса конечностей. 4. Носовое зеркальце представляет собой участочек хорошо развитого эпидермия. Там нет никаких желез, а увлажнение происходит из слезного канала. --------------------------------------------------------------------------------