Многолетние травы из семейства лютиковых, с высоким (до 2 м) стеблем, пальцевидно рассеченными листьями, шлемообразными цветами и плодами-листовками. Растут акониты на высокотравных лугах, в лесах и перелесках, на опушках, оврагах и в долинах горных рек. Распространены в России повсеместно. Все части растения содержат алкалоиды (около 30), среди которых основным ядовитым веществом является аконитин. Особенно много его содержится в корнях. Наибольшую опасность для кроликов акониты представляют во время цветения. Силосование и высушивание не устраняют токсичности растений, которая изменяется в зависимости от фазы развития и зависит также от почвенных, климатических и других условий произрастания. Например, замечено, что на севере акониты менее ядовиты, чем на юге. Содержание алкалоидов в аконитах может значительно изменяться в разные годы в зависимости от метеоусловий.

При отравлении аконитами у кроликов возникает обильное слюноотделение, усиливается перистальтика, замедляется пульс, дыхание, снижается кровяное давление и температура. Отмечаются приступы буйства.

Аконитин особенно сильно действует на центральную нервную систему, в частности, нарушает деятельность дыхательного центра. Смерть животного наступает в результате паралича органов дыхания. В нашей стране произрастает много видов этих ядовитых растений, среди которых немало широко распространенных видов, таких, как борец обыкновенный, борец высокий, борец волчий и борец крупный. Все они распространены на значительных территориях России.