Диких европейские кролики стали разводить в домашних условиях более 2000 лет назад. 
И мясные, и карликовые породы имеют общих предков: диких европейских кроликов, - которые были замечены мореплавателями ещё 3000 тысячи лет назад. Они были впервые открыты в Испании.
В XIX веке в Германии были широко распространены пятнистые и белые кролики мелкого размера. Их мех напоминал мех пушных зверей, но стоил гораздо дешевле. Первыми на это обратили внимание в Польше местные ремесленники. Предприимчивые поляки скупали в экономически отсталой Германской провинции Саксонии небольших кроликов и отправляли их в Польшу. Позже эти животные были вывезены в Великобританию, в европейский центр выведения новых пород, через  несколько лет скитаний они вновь попали в Германию, но уже под названием породы польский. От них-то и произошли все существующие ныне породы  декоративных кроликов. Эти очаровательные зверюшки быстро завоевали всего мира, распространились по Европе и США, 20 лет назад они достигли границ России.

Сегодня в мире насчитывается более 200 пород, из которых в нашей стране созданы приблизительно 20 пород, а разводятся более 50-ти. Породы подразделяются на группы по размеру и весу, длине шерсти и продуктивности (шерсть, мясо, шкурка, декорация).

Различают следующие группы по продуктивности, этот метод разделения существует в основном в России, многие породы кроликов имеют смешанный тип продуктивности, например мех и мясо, шерсть и мясо: 
- меховые породы
- мясные породы
- мясошкурковые

Так же кроликов разделяют по размерам:

- Крупные, гигантские

-Средние

-Мелкие

-Карликовые

Мелкие и карликовые  относятся к группе декоративных животных.

Еще существует две большие группы кроликов:

-торчеухие

-вислоухие

Меховые породы  подразделяются на подгруппы: длинношерстных и короткошерстных. В России распространены фландр, белый великан, шиншилла серый великан, новозеландский белый, новозеландский красный, серебристый и др.
Мясные породы отличаются быстрым ростом, хорошо развитой мускулатурой и высоким убойным весом, за что их иногда называют "бройлерными кроликами"; молодняк довольно быстро откармливается, в возрасте 2—2,5 месяца достигает веса 1,5—2 кг и его можно реализовать на мясо, а в 5—6-месячном возрасте дает хорошие шкурки.

Породы декоративных кроликов, хотя могут  использоваться для получения продукции, выход мясо и шкурки  по соотношению затраченных кормов считается нерентабельным, поэтому разводят декоративных кроликов преимущественно с эстетической целью, как домашнего любимца. Декоративные кролики были выведены более 100 лет назад.

Вислоухие карликовые  были выведены в 50 годах 20 века. У таких животных уши значительно длиннее, висят по обе стороны головы и напоминают весла. Они чуть более крупные, чем торчеухие декоративные.

В настоящее время в мире более 10 пород декоративных ушастых признанны в разных странах Европы и Америки: гермелины, старожилы среди карликовых пород, от них произошли все существующие породы декоративных кроликов, они бывают только белого окраса (вес взрослого кролика 1,000-1,500 кг), цветные карлики, отличаются разной окраской (вес взрослого кролика 1,000-1,500 кг), карликовые бараны "вислоухие" (вес взрослого  1,500-2,000 кг), карликовые рексы (вес взрослого  1,000-1,600 кг). Окрасы цветных карликов  самые разнообразные: черные, "шиншиллы", красные, белые, пятнистые, голубые, черно-огненные, подпалые, шоколадные, черно-белые и другие. В начале 90-х годов их декоративных кроликов завезли в Россию из Польши, Чехии, Германии и др. стран. Существуют Федерации и объединения любителей карликовых кроликов. За рубежом регулярно устраивают международные выставки, на которых проводят экспертизу карликовых и обычных кроликов, морских свинок и домашней птицы. Число участников Европейских выставок, может достигать нескольких тысяч животных разных пород, у нас пока не очень развита выставочная деятельность.

Мелких взрослых животных до 1 кг весом на самом деле очень немного, они плохо приспособлены к жизни и мало плодовиты и не рекомендованы для разведения.

Гермелины.

Порода исключительно белого цвета, глаза голубые или красные. Это самая старая порода карликов, она произошла в результате мутации мелких польских кроликов. Стандарт породы является основополагающим для всех остальных карликовых кроликов. Вес гермелинов варьируется от 900грамм до 1500 грамм, длина тела приблизительно 20-30см. Телосложение коренастое, туловище бочкообразное. Ноги прямые, короткие. Хвост плотно прилегает к телу. Голова круглая, глаза большие и чуть выпуклые. Уши короткие от 4, 5 до 7 см, мясистые, хорошо опушены, плотно прилегают друг другу, округлые на кончиках, без складок.

Рексы.

Коротковолосая мутация была получена 1919году во Франции. Шерсть такой породы  напоминала дорогой мех котиков и других редких пушных зверей. Красно-коричневый окрас кастор очень похож на шкуру бобра, а окрас шиншилла напоминает ценный мех одноименного зверька. За это его назвали королем - рекс.

Рексы имеют тонких волос, вертикально стоящий волос длинной около 2 см. Усы и вибрисы скручены и деформированы.

Идеальный породы декоративных кроликов рекс вес 1200-1400 грамм.
Минимальный вес 1000 и максимальный 1600 грамм.

Туловище, уши, ноги хвост, все должно соответствовать стандарту породы гермелин. Из-за более короткой шерсти, черты рекса более изящные и продолговатые. Шерсть плотная, растет перпендикулярно телу, заломы, вихры, волнистая шерсть, у кроликов после 6 месяцев считаются недостатком. Шерсть при поглаживании должна возвращаться в исходное положение. Чем плотнее и гуще шерсть, тем лучше, оптимальная длина волоса около 1,7см. В области половых органов и на затылке допускаются волнистые волосы.

Карликовый кролик баран

Порода вислоухий баран становиться все более и более популярной. Сейчас, если можно так сказать, очень "модно" держать вислоухого барашка, особенно если он с родословной и с документами. 
Рождаются барашки со стоячими ушками, но со временем они опускаются (примерно к 2-м месяцам). Выглядят они за счет висячих ушек очень забавно. 
В Европейском стандарте пород, выпущенном в 2003 году норма веса карликового барана 1,0 – 2,0 кг. Идеальный для взрослых 1,7-1,9 кг. Вислоухие кролики считаются самыми крупными представителями декоративных кроликов. Самцы, имеют более массивную и широкую голову.

Туловище кроликов породы декоративных кроликов баран плотное, коренастое, с округлой линией спины, округлой задней часть туловища. Лапы короткие, толстые, прямые. Хвост прилегает к туловищу, небольшого размера. У самок допускается небольшой подгрудок. Шерсть ровная, плотная  с подшерстком. Уши хорошо покрыты шерстью. Для обоих полов типичной является короткая и массивная «баранья» голова, с широким лбом. Глаза крупные. Уши опущены вниз по обе стороны головы, плотно прилегают, внешняя граница уха должна проходить сразу за глазами. На верхней части головы они переходят в шарообразные хрящи (корону). Уши напоминают ложку, мясистые и закругленные на Кечиках, длина 24-28 см. (от кончика одного уха до кончика другого уха). Ушные раковины смотрят вовнутрь. Висячие уши не позволяют очень чутко реагировать на звуки, поэтому они более флегматичны, нежели торчеухие кролики. Признанными являются все одноцветные окрасы, тюрингенский, серый, красный, голубой, с оттенками и пятнистый (мекленбургский или плащевой), хотот,
Характер у "кролика барана" уравновешенный и дружелюбный. Кролики данной породы отлично ладят с детьми, они (в большинстве своём) контакты и любознательны, любопытны и забавны. Если вы выбираете зверька для своего ребёнка, то кролик баран - хороший выбор

Карликовые кролики цветные

Первого цветного кролика получил немецкий кроликовод Гофман в 1938 году. Он скрещивал беспородных кроликов с гермелинами. В 1957 году на Германской выставке были представлены более 20 животных разного окраса этой породы.

По стандартам разных стран породы декоративных кроликов цветных имеют вес от 900 до 1500 грамм. Что бы сохранить здоровье и плодовитость, было принято решение признать идеальным весом от 1200-1300грамм. Цветных карликов весом менее 1кг, разводить не рекомендуется.

Короткое туловище, округлое, кожа плотно облегает тело, без складок. Лапы короткие, прямые. Допускается небольшой подгрудок у самки. Хвост небольшой, плотно прилегает к телу. Шерстяной покров густой, блестящий. Голова круглая, большая с выпуклыми выразительными глазами. Уши от 4, 5 см до 7см. Идеальная длина ушей 5,5см, плотные, покрыты шерстью, без складок, округлые на кончиках, плотно прилегать друг к другу. Расцветки самые разнообразные: огненные, красные, голубые, желтые, черные, пятнистые, серебристые, шиншилловые и другие.

После ушастых одно из самых популярных хобби мужчин кролиководов футбол- Обзоры каждого тура Лига Европы на www.SportOboz.Ru ( СпортОбоз ) и превью до него