По питательной ценности различные корма значительно отличаются друг от друга. Единицей измерения общей питательности кормов (кормовой единицей) принято считать питательность 1 кг овса среднего качества.

Питательная ценность других кормов определяется путем сравнения их питательности с питательностью овса. В кролиководстве для простоты расчетов при составлении кормовых норм за кормовую единицу принят 1 г овса. Чтобы правильно кормить кроликов, нужно, помимо питательной ценности кормов, знать еще их переваримость, так как различные корма перевариваются кроликами неодинакова. Из составных частей кормя хуже всего переваривается кроликами клетчатка, лучше — протеин, жир и безазотистые экстрактивные вещества (крахмал, сахар).

Переваримость и усвояемость корма зависят от аппетита животного, способа приготовления корма, возраста и физиологического состояния животного, частоты смены кормов, их соотношения в рационе и от других причин. Показатели переваримости основных кормов у кроликов приводятся в таблице 51.

При составлении рационов корма подбирают так, чтобы нормально загрузить желудочно-кишечный тракт кроликов. Как перегрузка, так и недогрузка этого тракта отрицательно отражается на переваримости и усвояемости пищи. Кормовые дачи должны быть как можно более разнообразными. Тогда они лучше перевариваются и усваиваются. Составлять рационы надо так, чтобы они полностью обеспечивали потребность животных в питательных, минеральных веществах и в витаминах и в то же время были экономически выгодными.

Период покоя на большинстве колхозных и совхозных кролиководческих ферм падает на позднеосенние и иногда зимние месяцы. В этот период для удовлетворения потребности кроликов в питательных веществах достаточно давать сено, сочные корма и небольшое количество концентрированных кормов. Иногда на боьших кролиководческих предприятиях, которые занимают большие площади бывают проблемы с кровлей зданий, кормовых помещений. Тут пригодится промышленный альпинизм. Он так же необходим для обслуживания высотных зданий.