Свободное разведение кроликов – это содержание животных на огороженном пространстве, фактически, на воле. Это более всего приближено к условиям обитания кроликов на воле, что благоприятно сказывается на их здоровье и плодовитости. Однако здесь есть и свои трудности.

Прежде всего, такой способ содержания неприемлем для большого поголовья животных, поскольку потребуется очень большая территория и много внимания, поскольку кролики будут драться друг с другом и пытаться убежать, что неизбежно приведет к потерям. Поэтому такой метод содержания кроликов обычно практикуют заводчики, не преследующие коммерческих целей, а выращивающие животных для собственных нужд.

На территории, выделенной под содержание кроликов, должна быть возможность устроить естественные укрытия – лучше всего хорошая, сухая почва, где кролики смогут копать норы. Если ее нет – следует сделать укрытия для животных самостоятельно (трубы, стволы деревьев или кучи веток и хвороста). В вольере должны быть деревья и кустарники для создания тени, а также разнообразные травы. Все растения, которыми кролики могут отравиться, следует тщательно выполоть.

Сетка, огораживающая вольер, должна быть металлической и достаточно мелкой. С целью профилактики подкопов ее нужно углубить в землю не менее чем на 50 см, а высота ограды желательна не менее 1,5 м. На территории обязательно должен быть изолятор для заболевших или ослабленных животных.

Нужно помнить, что самцы кроликов склонны драться, особенно в случной период. Чтобы избежать повреждений, рекомендуют оставлять 1 некастрированного самца на 20 самок для оплодотворения, остальных самцов нужно кастрировать.

При длительном содержании кроликов на одном участке почву на нем нужно дезинфицировать каждые 5 лет: проводится перекапывание почвы с негашеной известью, после чего участок засеивается травами.

Нельзя забывать о недостатках метода. Свободное разведение кроликов больше всего подходит для диких животных и совершенно невозможно в случае содержания малоподвижных, очень пушистых или белых кроликов – они будут подвергаться наибольшему риску стать добычей хищников. При этом способе трудно регулировать размножение животных, а также невозможно отследить, получает ли каждый кролик достаточно пищи с учетом своего возраста, пола и состояния здоровья. Кроме того, при свободном содержании очень трудно оградить стадо от хищников, в том числе хищных птиц. Для здоровья кролика так же важен корм для кроликов, приобретать его нужно в специализированных зоомагазинах.