Цель бонитировки — определение племенной ценности кроликов на основе их комплексной оценки по породности, развитию (живому весу, телосложению) и другим показателям путем визуального осмотра и зоотехнических записей, которые кроликовод должен вести постоянно. Бонитировку проводят ежегодно в ноябре—декабре.

Племенное поголовье бонитируют самцов и основных и разовых самок. При замене старых производителей (новыми) и для продажи другим хозяйствам на племя бонитируют молодняк в 2-месячном возрасте. Перед этим необходимо уточнить данные зоотехнических записей, провести ветеринарный осмотр, выбраковать непригодных животных и довести упитанность кроликов до необходимого уровня.

Оценка породности

К чистопородным относятся кролики, происходящие от родителей одной и той же породы, чистопородность которых подтверждается зоотехническими документами. Сюда же включают помесных животных, начиная с четвертого поколения, полученных путем поглотительного скрещивания, с хорошо выраженными признаками породы.

Оценка живого веса

Живой вес устанавливают на основании индивидуального взвешивания с точностью до 0,1 кг. Вес должен соответствовать норме, принятой для данной породы.

Оценка телосложения

Телосложение декоративных пород по степени развитости необходимых для породы признаков определяют на глаз. Кролики должны иметь крепкое телосложение, хорошо развитый костяк, типичные для данной породы голову, уши, хорошо развитую широкую и глубокую грудь, широкую и прямую спину, удлиненную и широкую пояснично-крестцовую часть, округлой формы круп, крепкие, правильно поставленные к туловищу конечности.

К дефектам телосложения относят: неправильной формы голову, для большинства пород отвислые или широко расставленные уши, провислый живот, недостаточно развитую грудь.

Пороками телосложения являются: слабый и плохо развитый костяк, слабо развитая грудь, горбатая или провислая спина, обрубленный или свислый круп, искривленные или неправильно поставленные по отношению к туловищу конечности.

Оценка густоты меха и ее уравненности

Густота меха имеет большое значение при оценке декоративных пород. Она определяется у кроликов на глаз по величине площади дна "розетки", которую получают, раздувая мех против направления роста волос на середине хребта, а уравненность густоты — путем сопоставления величины "розетки" на крупе, хребте и боках.

Оценка пуховой продуктивности

Продуктивность кроликов длинношерстных пород определяется по сбору пуха за год, а молодняка — по двум первым сборам в возрасте 2 месяцев. Наличие у кролика высокой продуктивности по сбору пуха позволяет любителю не только пользоваться этим сырьем для своих нужд, но и повышает декоративность породы.

Оценка окраски

Окраска волосяного покрова для декоративных пород имеет решающее значение; ее определяют на глаз при дневном свете. У кроликов, имеющих зонарную окраску остевых волос, о степени ее выраженности судят по характеру "розетки" на гузке, спине и боках.

Отбор и подбор кроликов для разведения осуществляют после оценки их племенных качеств. О продуктивных качествах взрослых кроликов судят по данным бонитировки, воспроизводительной способности, состоянию здоровья, о племенных — по качеству молодняка. На племя оставляют лучших животных; больных, переболевших и старых выбраковывают.

Крольчат от племенных самок необходимо отсаживать в 35—45 дневном возрасте. С 3-месячного возраста молодняк формируют в однополые группы и содержат по 2 особи в одной клетке. При содержании кроликов на открытом воздухе (в садовом вольере или загоне) для ремонта поголовья необходимо отбирать молодняк из первого или второго окрола.