Общие сведения и биология
Воспринимать кролика как домашнее животное стали относительно недавно. Он родом из Юго-Восточной Европы - изначально они жили в Испании. В Италию же, из Испании, кролики попали из Рима, когда из в эту страну завезли римские солдаты. А уже именно оттуда они получили распространение по всему миру. Римляны разводили зацев за их вкусного мяса, содержа их в вольерах (лепорариях), что представляло большую опасность для жизни самих животных. Например, заец-русак чахнет и умирает. Поэтому римлянены с удовольствием заменили зайцев на кроликов.

Особым плюсом кроликов являлось то, что не нужно было заниматься их размножением, так как они выполняли это сами, чего не было у зайцев. Правда, из-за того, что кролики привыкли жить в норах, приходилось создавать иные условия содержания.

Монахи Южной Франции любили кроликов за то, что новорожденные кролики не считались мясом, их можно было употреблять в пост. Они разводили кроликов для этих целей, содержа их в клетках.

В 14 веке, благодаря распространению кроликов в монастырях, появились различные породы. Например, в Эльзасе и Лотарингии в семьях горнорабочих разводились крупные кролики, которыми можно было прокормить всю семью. Но породы кроликов, известные нам, безусловно, происходят от диких кроликов.

Развитие и распространение "кроличьего бизнеса" шло полным ходом уже в 18 веке, когда в Пруссии были введены правила торговли мехом кролика. В послевоенное время кролики в Европе ценились как мясные животные.

Если говорить о современности, то сейчас разведение кроликов - хобби или же масштабный бизнес. Так же, кролика можно считать "квартирным" животным.

Если же говорить о сравнении между кроликами и зайцами, то можно наблюдать ряд различий.

Заяц - русак и дикий кролик относятся к семейству зайцеобразных, отличительной особенностью которых являются два мелких шрифтовых зуба за резцами.

В отличие от зайцев кролики живут только внорах, их потомство рождаются голыми и слепыми, когда как зайчьи детеныши - зрячие и с пушком, способные к передвижению самостоятельно.

Кролики живут только стаями, зайцы же - семейными парами или в одиночку.

Кролики могут спариваться совершенно в любое время года, у них нет регулярного полового цикла, а овуляция наступает во время полового акта. Этим и объясняется массовое размножение этих животных.

Число хромосом у кролика, а их 44, отличается от числа хромосом у зайца их 48, т.е.генетически заяц очень отстает от кролика, поэтому более они не скрещиваются. А так называемый заячий кролик не является продуктом скрещивания, представляя собой отдельный подвид кроликов. Так же, предлагаемые нам в магазинах "карликовые зайчики" тоже вовсе не зайцы, а подвид кролика. Приручить зайцев, увы, не удалось.

Ученые современности насчитывают около 100 пород и цветовых вариантов кроликов.

Вес новорожденных кроликов зависит от веса их родителей и составляет примено 100 г. Вес взрослого кролика варьируется от 0,5 кг до 8 кг. Половая зрелость - через 4 – 9 месяцев. Беременность – 28 – З6 дней; помет - 7 детенышей, через 10 дней они открывают глаза. Продолжительность жизни - 5 – 7 лет.

Содержание кроликов :

Кроликов нужно содержать в очень просторной клетке (примерно 1 метр куб.). Важно выпускать ежедневно кролика "на прогулку" по квартире Так же, в клетке стоит сделать настил соломой или подстилку из приятной на ощупь ткани, всегда следить за свежестью воды в миске и давать овощи и свежую траву. Зачастую они поддаются дрессировке и их можно приучить гадить в месте, которое выберете вы сами, а так же приучить к рукам и сделать их настоящими семейными любимцами.

Не стоит приобретать кролика в подарок ребенку, если ему менее 6-7 лет. Потому что эти животные крайне подвижны, но имеют хрупкий шейный отдел позвоночника, который очень просто повредить.

Кормление:

В рацион кролика должно обязательно входить сено, которое так же можно использовать как настил в клетке, свежая трава, гранулированный корм, витаминная смесь, сочные корма и камень для заточки зубов. Все это можно найти в любом зоомагазине.

А вы знаете, что один из участников телешоу "Дом 2" тоже содержит кролика. На сайте tamdom2.ru можно смотреть дом 2 онлайн и узнать все подробности о жизни участников.